A oto i kilka słów o samym
mieście:
Zakopane leży w południowej Polsce,
około 100 km od Krakowa, przy granicy z Republiką
Słowacką. Zajmuje śródgórską kotlinę u stóp Tatr,
najwyższych gór Polski (Rysy 2499). Na mapie Zakopane
odszukamy pod 48o18" szerokości i
19o57" długości geograficznej. Centrum
znajduje się na wysokości 838 m n.p.m., ale najwyżej
położone osiedla sięgają 1000 m n.p.m. wspinając się na
stoki Gubałówki - wzgórza ograniczającego je od
południa.
Zakopane jest
gminą miejską. Sąsiaduje z Kościeliskiem i Poroninem. W
nieznacznej odległości znajdują się takie znane
miejscowości jak Bukowina Tatrzańska, Czarny Dunajec i
Nowy Targ.
Tatry są jedynymi w Europie
Środkowej górami o charakterze alpejskim. Rozciągają się
na długości około 51 km, przy szerokości od kilku do
kilkunastu kilometrów. Od grzbietu głównego odchodzą
liczne grzbiety boczne rozdzielające liczne, południkowo
ułożone doliny. Grzbiet Tatr stanowi granicę państwową.
Większa część obszaru Tatr znajduje się po stronie
słowackiej, na polskie Tatry przypada około 1/5 całości.
Najwyższe szczyty tatrzańskie sięgają 2655 m (Gierlach);
najwyższym szczytem Polski są Rysy (2499 m n.p.m.).
Tatry utworzone są zarówno z
twardych granitów rysujących w krajobrazie postrzępione
skaliste, skrzesane granie, jak i wapieni -
łagodniejszych w kształtach, kryjących we wnętrzu liczne
jaskinie. Ta zróżnicowana budowa, jak i duża wysokość
jest przyczyną piętrowego układu roślinnego - od gęstych
reglowych lasów, poprzez piętro wysokogórskich łąk -
hal, po pozbawione z pozoru jakiegokolwiek życia piętro
turni. Niespotykanie urozmaicona przyroda Tatr od dawna
otaczana jest opieką. Prawie 45 lat temu został powołany
na ich obszarze Tatrzański Park Narodowy (TPN), a w
Tatrach Słowackich jego odpowiednik Tatranský Národný
Park (TANAP). Oba parki zostały uznane za szczególnie
wartościowe i wciągnięte na listę Światowego Systemu
Rezerwatów Biosfery MAB.
W Tatrzańskim Parku Narodowym
obowiązują specjalne zasady przebywania. Można poruszać
się po wyznaczonych ścieżkach (jest ich około 250 km!),
nie wolno biwakować, rozpalać ognisk. Nie wolno też
hałasować, płoszyć zwierząt, zrywać roślin i zbierać
płodów natury. Nie można wprowadzać psów i kotów. Sporty
(narciarstwo, paralotniarstwo, turystykę rowerową,
wspinaczkę) można uprawiać w wyznaczonych miejscach i
rejonach.
W niedalekiej odległości od
Tatrzańskiego Parku Narodowego znajdują się trzy inne:
Babiogórski, Gorczański i Pieniński.
